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Midi Libre 15/11/2011

Deux dauphins échoués au Cap d'Agde en moins d'une semaine, deux autres à Sérignan et à Sète hier, faut-il s'inquiéter de ce phénomène ?

C'était déjà arrivé dans les années 90. On a découvert après, un virus qui avait frappé les dauphins. En 2011, nous sommes à plus de 110 échouages en Méditerranée française. Pour l'instant, il faut être prudent et ne pas tirer de conclusions hâtives.

Mais c'est vrai que la présence du morbilivirus, qui dérègle le système immunitaire des mammifères marins, pourrait expliquer le phénomène.

La tempête n'expliquerait donc pas tout ?

Il est clair que les individus malades et affaiblis sont rejetés sur la côte. La nature dicte sa loi. Cela fait presque un mois que le vent marin souffle et ça bouge déjà beaucoup près du rivage. Alors imaginez en haute mer... Maintenant, il ne faut pas tout mettre sur le dos d'un hypothétique virus. Les dauphins meurent aussi à cause de la pollution et des captures accidentelles de pêcheurs, assez rares heureusement.

Il n'empêche que cette fenêtre météo (vent de sud - sud-est et pluies abondantes) est assez inhabituelle dans sa longueur et son intensité...

Ça n'est pas arrivé souvent, en effet. Il sera à ce titre intéressant d'opérer un suivi scientifique à la suite de cet épisode. Nous avons d'ailleurs installé des capteurs de températures de l'eau sur la zone Natura 2000 pour analyser ces phénomènes.

Pour positiver un peu, ces décès prouvent aussi que les dauphins sont peut-être plus nombreux qu'on ne le dit au large...

C'est une certitude ! Cette année, au Cap d'Agde, notamment sur le site Natura 2000 des Posidonies, nous avons eu une quinzaine de retours d'observations de groupes de dauphins de vingt à trente individus. Des dauphins bleus et blancs, assez communs dans nos eaux, mais également des grands dauphins, plus rares et très protégés.

Recueilli par OLIVIER RAYNAUD